Batteries au plomb ou au lithium ?

Les principales caractéristiques qui différencient les batteries au lithium (nous entendons par là Lithium-Ferrophosphate ou LiFePO4) des batteries au plomb traditionnelles sont les suivantes :

- Résistance aux cycles de charge et de décharge
La durée de vie d'une batterie ne doit pas être mesurée en années, mais en nombre de cycles de charge/décharge... et à cet égard, les batteries au lithium garantissent en moyenne 10 fois plus de cycles de charge/décharge que les batteries au plomb. Il convient de rappeler que la durée de vie de la batterie (tant au plomb qu'au lithium) est également fortement influencée par la profondeur de décharge (DOD) : plus la batterie est déchargée profondément, moins elle pourra supporter de cycles. Les piles au lithium résistent également mieux à la quasi-décharge.

- Densité énergétique (économie de poids et d'espace)
Ou plus simplement : la quantité d'énergie qui peut être stockée dans un certain volume. Dans ce cas, les batteries au lithium sont beaucoup plus puissantes, fournissant le même ampérage avec un poids et un volume réduits de 50 %.

- Stabilité de la tension
Toutes les batteries diminuent leur tension (volts) au fur et à mesure qu'elles se déchargent, les batteries au lithium le font dans une moindre mesure, mais surtout, après une légère réduction immédiate, elles restent constantes jusqu'à ce qu'elles soient presque complètement déchargées, minimisant ainsi les variations de tension, qui ne sont pas bonnes pour l'instrumentation et l'électronique de votre voiture de course, que vous conduisiez une voiture de rallye ou que vous fassiez de la course sur circuit.

- Vitesse de charge élevée
Alors que les batteries au plomb acceptent des courants de charge d'environ 20 % de leur capacité (pour éviter une détérioration prématurée), les batteries au lithium peuvent être chargées avec des courants qui, en théorie, peuvent atteindre 100 % de leur capacité.... bien sûr si vous disposez d'un chargeur suffisamment puissant.
Ainsi, alors que les batteries au plomb prennent beaucoup de temps (plus de 12 heures pour charger une batterie au plomb) pour se recharger complètement, les batteries au lithium peuvent potentiellement être chargées en un peu plus d'une heure. Rapide non seulement sur la piste... mais aussi lors de la charge !

En outre, il ne faut pas oublier que les batteries au plomb se déchargent plus rapidement si elles ne sont pas utilisées et que si elles ne sont pas rechargées à 100 %, elles s'abîment et perdent considérablement leur capacité. Cela n'arrive pas (ou beaucoup moins) avec les piles au lithium.

Mais combien coûtent les piles au lithium ? Sont-elles beaucoup plus chères que les batteries au plomb ?

La question est légitime, mais la réponse n'est pas si évidente.

Oui, le prix d'une batterie au lithium est plus élevé, mais des considérations plus profondes doivent être faites pour évaluer l'investissement : si l'on considère la durée de vie plus longue d'une batterie au lithium, le fait que pour la même quantité d'énergie fournie, une batterie de plus faible capacité sera nécessaire, eh bien, les calculs doivent être refaits. Et ceux qui les ont faits ont constaté que, compte tenu de la durée de vie d'une batterie, le coût de l'énergie stockée et libérée est d'environ 60 cents/kWh pour une batterie plomb-acide, contre 40 cents/kWh pour les batteries au lithium.

Sans oublier la possibilité de pouvoir compter sur une plus grande fiabilité pour réduire le risque de passer le week-end à souffrir dans l'atelier ou même sur le canapé.

Nous avons rassemblé ces informations. A vous de choisir entre une batterie au plomb (vous trouverez ici Deka Super Sport et Odyssey Extreme Racing) ou une batterie au lithium (nous vous proposons la très performante Super B).... Et bonne compétition !